Ooit koesterde ik het idee (ik oefende, met het oog op een eventuele quizvraag dienaangaande, ook regelmatig) dat ik van de meeste landen de hoofdstad wel wist. Mijn achilleshiel was in dezen altijd Afrika. Maar met het uiteenvallen van de Sovjet Unie zijn er autonome republieken bijgekomen waar ik nog nooit van had gehóórd. Lees net over Naltsjik (nóóit van gehoord), de hoofdstad van (helemáál nooit van gehoord) Kabardino-Balkarië! Dat klinkt als een verzonnen land uit een obscuur stripalbum, maar het bestaat écht....De hoogste berg van Europa, de Elbroes (5642 meter) bevindt zich in Kabardino-Balkarië.