Een grote dienst

Dankzij zijn inzet voor gratis onderwijs voor iedereen is Jean Léon Jaurès (1859-1914) in Frankrijk nog steeds een bekende naam. Talloze colleges en lycea dragen zijn naam, en Jacques Brel vereeuwigde hem middels het chanson Jaurès. Dat is allemaal mooi en aardig, maar zijn moordenaar werd door hun beider landgenoten zowat in de bloemetjes gezet. Jaurès, de leider van de Franse socialisten, wilde als pacifist de Eerste Wereldoorlog via diplomatie voorkomen onder meer door een Frans-Duits bondgenootschap. In die zin was hij beslist visionair, want juist daarop is de EU nu gebouwd.