Stenen naar de oceaan

Beschaving heeft voor- en nadelen. Dat weten we allemaal wel. Non-beschaving echter ook. Denk daaraan nu ik een artikel uit The Observer terugvind. De krant had een verhaal over de Sentinelezen, de bewoners van Noord-Sentinel - een van de Andamanen - in de Indische Oceaan. Dat is een stam die niemand op het eiland toelaat, en belangstellenden met bijlen, speren en pijl en boog bestookt en effectief weghoudt. De Sentinelezen zijn in het Stenen Tijdperk blijven steken. Marco Polo schreef er al over. De eilanders jagen met pijl en boog op vis, kunnen geen vuur maken en hebben geen woord voor getallen groter dan twee. Maar, máár: in 2004 hadden de Sentinelezen blijkbaar door dat de boze geesten iets bekokstoofden: vooraanstaande stamleden strooiden varkens- en schildpaddenschedels in het rond en gooiden met stenen naar de oceaan (!) geruime tijd voordat de tsunami toesloeg. Alle Sentinelezen waren bijtijds landinwaarts gevlucht: er is er toen niet één omgekomen….