Liever naar het zuiden
Zegt een stratenplan ook niet al veel over de gerichtheid van een stad? Neem Maastricht, waarvan de belangrijkste uitvalswegen Brusselsestraat en Tongersestraat en de Rijksweg naar Aken zijn. Of kijk naar Noord-Brabant en neem Bergen op Zoom met de Antwerpsestraat en in het verlengde daarvan de Antwerpsestraatweg. De zuidelijke steden zijn op elkaar gericht (een Bredaseweg die in de kleine Scheldestad begint en feitelijk tot in Tilburg-West doorloopt), en van oudsher ook op Vlaanderen. In elk geval niet op ‘Holland’. Natuurlijk waren de grote rivieren vroeger een heuse fysieke barrière, maar echt van harte zijn de mensen uit De Generaliteitslanden die toch nooit overgestoken. Er zijn dan ook geen Noord-Brabantse steden met straatnamen die naar het noorden verwijzen. Bergen op Zoom had, de Halsterseweg buiten beschouwing gelaten, niet eens een weg naar het noorden. Behalve in Bergen illustreren ook de andere Noord-Brabantse steden hun gerichtheid middels de namen van de straten die naar het zuiden lopen: Antwerpseweg (Roosendaal), Antwerpseweg (Breda), Turnhoutsebaan (Tilburg) en Luikerweg (Eindhoven). Ook aan Vlaamse kant is er sprake van verbondenheid: Merksem kent een Bergen op Zoomlaan en een Bredabaan, Kalmthout een Roosendaalsebaan, Wuustwezel en Hoogstraten een Bredabaan, Mol een Bladelseweg en Turnhout zelfs een complete Noord-Brabantlaan!